Francis Bacon fut l'auteur d'un projet de renouvellement des sciences : le Novum Organum, probablement son ouvrage le plus important, celui où il a montré le plus de génie, et qu'il a le plus soigné car il l'a réécrit douze fois. Bacon recherchait la nature des choses, leur substance et leur essence. Il est donc nécessaire à ses yeux d'adopter une attitude d'observation attentive et patiente. Publié pour la première fois en 1620, l'ouvrage contient deux livres. Dans le premier, Bacon démontre que les Anciens et les Modernes n'ont pas su développer une méthode pour étudier les sciences, et que, de ce fait elles n'ont pas progressé. Dans le deuxième livre, il s'attache à définir cette méthode nécessaire : il faut commencer par recueillir les faits et les ordonner car nul ne peut oser interpréter la nature, s'il n'a d'abord recouru à l'expérience scientifique. Et de poursuivre : souvenez-vous toujours de la règle : ne rien imaginer, ne rien supposer, mais découvrir ou trouver ce que la nature fait ou éprouve. Cette régénération des sciences, conduite par des scientifiques de tous pays, échangeant leurs connaissances dans un véritable esprit de fraternité, sera source de bonheur et de prospérité pour l'humanité.La présente traduction est la seconde traduction, après celle de Lasalle, de ce texte qui fut tour à tour célébré et méprisé, mais toujours fort peu lu.
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